The last
few weeks have been quite busy, with moving out of my dorm room at St. Mike’s,
the holidays, baking, and getting ready for the semester abroad. I’ve spent a lot of time working on my travel
plans during and after the semester, what I’ll bring with me, how I’ll bring
it, among many things. I don’t have
solid travel plans yet, but they’re starting to come together and I’ll share
what I have so far with you here and how I did it.
I
absolutely despise packing. I don’t
procrastinate with much, but when it comes to packing I am an Olympian
procrastinator—for this trip, I am determined not to be! I’ve found some great
packing advice from numerous sources. A
wonderful friend of mine who participated in the same program last semester
that I will be in sent me her list, and through Google I’ve found many sites. I
have two different settings in mind when I search for packing lists. I have to pack clothes for my semester in
Sevilla, and I need to pack for the traveling I will be doing afterwards. I will bring a backpack and suitcase with me
to Spain, but after the semester ends, I will be carrying everything I need in
my backpack (an Osprey Porter 46L). I’ve
looked at countless sites for packing lists and clothing advice, but here are
some of them:
When I have a more solid packing list, I will post it here.
You can expect it in the next two weeks or so.
On to my
travel plans! This has been simultaneously exciting, stressful, fun,
overwhelming, and incredibly challenging.
I’ve watched my mom plan trips to Mexico and Spain over the last few
years, and I knew it wouldn’t be easy.
I’ve also been following an awesome travel blogger Nomadic Matt for a few years now. Browsing travel guide books in the library
and watching programs on TV occasionally, like Rick Steves’ programs and
Anthony Bourdain’s No Reservations,
has amped up my thirst to travel. Now I
finally get to go out and do it!
Trying to figure out where to start
was tricky since I had never done this before.
I wanted, and still want, to go everywhere, do everything, meet
everyone, and learn every language. I
started with Spain, since even though I’ve been here twice before and I’ll be
spending a semester there, I won’t get to see and do it all in that time
period. For several years I’ve wanted to
walk the Camino de Santiago, or The
Way of St. James, but that’s a trip for another time. I have wanted to visit a few places the route
goes through, and so I picked a few places in northern Spain to visit and/or
return to. During my first trip to
Spain, I spent two weeks in Donostia-San Sebastián and absolutely loved
it! It is my favorite city I’ve been to, and I’m not particularly inclined to
like cities—I’m a mountain girl. I met
some great people and friends at the Pukas Surf Eskola camp which I attended. This city was number one on my list of places
to go to. Another city I selected was
Santiago de Compostela, which is the city at the end of the Camino, located in the northwestern
region of Spain called Galicia. There
are many other places in Spain which I want to go to or return to, such as
Tarragona, some incredible ruins near Girona, more of central Spain… the list
goes on and on. I took into account the
excursions which API includes:
·
Madrid (where I fly into)
·
Cádiz
·
Córdoba
·
El Escorial
·
Extremadura
·
Granada
·
Grazalema
·
Puerto Santa Maria
·
Toledo
·
Lisbon, Portugal
I also made a list of excursions which I will make over the
‘long’ weekends (there are no classes on Fridays). I hope to visit friends who are studying in
Paris one weekend, go to Morocco on another, and visit Gibraltar and Ronda in
southern Spain. Friends in Italy have extended an invitation for me to stay
with them, so I hope to take them up on the offer and visit their home in
Tuscany and additionally visit Rome and Florence in that time.
Another thing I did to help reign
myself in was print off a map of Europe.
I was initially like a kid in a candy store, writing down city after
city and country after country, but many of those places were nowhere near each
other. In pen, I placed dots on the
approximate locations of cities in each country which I knew I absolutely had
to go to. Then I drew dots in pencil of places I wanted to go to, but were
negotiable or maybe unrealistic. As
someone who is very visual, this helped me be more realistic and wrap my head
around the distances I would have to traverse.
Based on the travels I knew/hoped I
would be doing during the semester, I decided where I would go after for three
and half weeks*. A friend highly
recommended Croatia, and I saw her photos last semester while she was abroad,
and decided that a few days relaxing and seeing some of the ancient sites like
Diocletian’s palace in Split and the lavender fields of Hvar would be a nice
way to decompress from the semester.
I have
wanted to go to Greece since I was eight years old and learned I had family there.
I was so enthused that I taught myself the Greek alphabet. Eleven years later I declared a major in
Classics (and a year after that, a double major in Spanish). Thus, Greece was a place I had to go to. Of course, I plan to visit Athens and see the
major sites to satisfy my Classics-loving heart. I also plan to go to Crete and hike in the
Samaria Gorge. I would like to travel
around the island more, too.
The time I
have after Greece is currently up in the air.
Initially, I thought I might travel to Switzerland to lose myself in the
mountains. I went a little crazy trying
to figure out where in Switzerland to go to (Interlaken vs Mürren vs Wengen vs
Maienfeld vs Every other place in Switzerland).
I started with Interlaken, then saw that some claimed it to be
ultra-touristy and that Mürren or Wengen or Gimmelwald would be better to stay
in. I dislike being a tourist, and
prefer to be a traveler. I don’t want to
get caught up in a touristy town—I want to feel the local vibe and get a sense
of what the place/country is really like.
I’m currently asking around for recommendations from friends who have
traveled and scouring the web. I’m
looking to spend several days in a mountainous area where I can participate in
outdoor activities like climbing, hiking, kayaking, and biking, though I’d like
to be able to get a simple meal at night and chat with locals and other
travelers. I might elect to make a
northern Italian town my home-base for a few days. Hopefully, this will all become much clearer
in the next few days. I know that not
all of the details of my plans can be nailed down immediately, and I may want
to change some if I find travel buddies along the way, but I’d like to have a
solid outline of a plan and be flexible with it.
I intend to
travel from Sevilla at the end of my program, to Croatia, then to Greece,
Italy, and finally back to Spain. Here
is a condensed list of my travels:
·
During the semester
o
Madrid (where I fly into)
o
Cádiz
o
Córdoba
o
El Escorial
o
Extremadura
o
Granada
o
Grazalema
o
Puerto Santa Maria
o
Toledo
o
Gibraltar**
o
Ronda**
o
Lisbon, Portugal
o
Paris, France**
o
Morocco**
o
Italy (Rome, Florence, Tuscany)
·
After the semester (in this tentative order)
o
Croatia (Split, Hvar)
o
Greece (Athens, Crete)
o
Italy (potentially)
o
Spain (Santiago de Compostela, San Sebastián,
Madrid)
**Not a part of the API program
After spending hours googling everything under the sun, I
feel pretty overwhelmed, but I know it’ll be worth it when I get there. Seeing it come together is satisfying,
too. The painful part of deciding where
to go (this time) is mostly over, at least.
It was hard not going everywhere.
I want to travel through Iceland; see the northern lights somewhere; ski
my heart out in Europe; visit the region where my family is from in Greece
(Kastoria) and travel through more of mainland Greece and the islands; explore
Istanbul, visit Ephisus, wander through the fairy churches of Cappadocia; and
so much more. I want to travel the
world, explore every little nook and cranny, learn the local languages and revel
in their beauty, and meet people and listen to their stories. This all means I’ll just have to go back, and
I’m perfectly okay with that.
*A more detailed itinerary will be posted in the next week
or so as I nail down exact details such as accommodation and activities, and
transportation if I can.
_________________________________________________________________________________
Estuve ocupada en las semanas
pasadas, porque tuve que salir de mi dormitorio en St. Mike’s por el año, las
fiestas que pasaron y las que vienen, y tengo que preparar para el semestre en
el extranjero. Paso mucho tiempo
trabajando en mis planes de viaje para el semestre y después, que voy a traer,
cómo voy a traerlo, y más. Ya no tengo
planes oficiales, pero poco a poco forman y aquí comparto lo que tengo hasta
ahora y cómo lo hice.
Sobre todo odio hacer el
equipaje. ¡No aplazo mucho, pero cuando
tengo que aplazar soy la mejor—para este viaje, tengo ganas de no ser! Encontré buen consejo en unos sitios. Mi buena amiga que participó en el mismo
programa el semestre pasado me dio su lista, y hay muchas listas en Google.
Pienso en dos tipos de viaje cuando busco listas. Necesito empacar para Sevilla, y para después. Usaré una mochila y una maleta, pero después del
fin del semestre, solamente usaré mi mochila (una Osprey Porter 46L). He visto sitios innumerables para listas de
empacar y consejo sobre la ropa. Aquí hay
algunos sitios:
Cuando sé la
lista final, la compartiré con vosotros aquí.
Podéis esperarla en las próximas dos semanas.
Sobres mis planes de viaje. Para
hacerlos es muy emocionante, estresante, divertido, y abrumador. He visto a mi mama cuando hacía sus planes de
viaje a México y España en los años pasados, y sabía que no sería fácil. También sigo un blogger impresionante de
viajes que se llama Nomadic Matt para unos años. Ojeo libros de viaje y miro programas
en la televisión a veces, como los programas de Rick Steves y Anthony Bourdain,
y este ha aumentado el deseo de viajar. ¡Finalmente
puedo hacerlo!
No es fácil saber que
necesito hacer porque nunca lo he hecho. Quería, y todavía quiero, ir a todos
los lugares, hacer todo, conocer a todas las personas, y aprender todas las
lenguas del mundo. Mi plan empezó con
España, a pesar de que ya fui dos veces y pasaré un semestre allí, no podré ver
y hacer todo que quiero en este tiempo. Para
muchos años he querido caminar el Camino de Santiago, pero este es un viaje
para otro tiempo. Quiero visitar a unos lugares que el Camina pasa por,
entonces escogí algunas ciudades en el norte de España para visitar y regresar
a. Durante mi primero viaje a España,
fui a Donostia-San Sebastián y me encantó. Es mi cuidad favorita, y normalmente
no me gustan las ciudades—Soy una chica de las montañas. Conocí a unas buenas personas y amigos
durante el campamento de Pukas Surf Eskola.
Tengo que ir a esta ciudad. Otra
ciudad que escogí e Santiago de Compostela, que es la ciudad al fin del Camino.
Está en la región noroeste de España que se llama Galicia. Hay muchos lugares
más que quiero visitar, como Tarragona, unas ruinas increíbles cerca de Girona,
más del centro de España, y la lista continua para siempre. También pensé en
las excursiones que son incluidos en el programa API:
· Madrid (donde volaré en)
· Cádiz
· Córdoba
· El Escorial
· Extremadura
· Granada
· Grazalema
· Puerto Santa María
· Toledo
· Lisboa, Portugal
Hice una lista de excursiones que haré por los fines de
semana (no hay clases el viernes). Espero visitar a mis amigas que estarán estudiando
en París, ir a Moroco, visitar Gibraltar y Ronda en el sur de España. Tengo amigos en Italia que me invitaron a
quedarme con ellos, y quiero ir y visitarlos y viajar a Roma y Florencia.
Otra
cosa que hice para controlar a mí mismo es imprimir un mapa de Europa. Al
principio no pude decidir, y escribí todas las ciudades y los países que pensé,
pero muchos de estos lugares no están cerca de los otros. Con un bolígrafo,
dibujé puntos para las ciudades que sabía que tenía que visitar. Entonces
dibujé puntos con una lápiz para las ciudades que quería visitar, pero no eran
requisitas. Soy una estudiante visual, y este mapa me ayudó a entender las
distancias entre las ciudades.
Por los
viajes que sabía y esperaba hacer durante el semestre, decidí adonde iría después
para tres y media semanas.* Una amiga recomendó que fuera a Croacia, y miré a
sus fotos del semestre pasado cuando fue al extranjero para estudiar, y decidí
que debo pasar unos días relajando y viendo los sitios, como el palacio de
Diocletian en Split y los campos de lavanda en Hvar. ¿Es buena idea, no?
He
querido ir a Grecia desde tenía ocho años y aprendé que tengo familia que vive allí. Tenía tanta emoción que me enseñé el alfabeto
griego. Once años más tarde, estudio los clásicos (y el español también). Por
eso, Grecia es un lugar necesito visitar. Tengo la intención de visitar a Atenas y Creta, para
ver los sitios y subir el cañón de Samaria. Quiero viajar por más de la isla,
también.
No estoy
segura de donde voy después de Grecia. Al principio pensé en viajar a Suiza
para perderme en las montañas. Estuve
loca porque no pude decidir que cuidad debo visitar (Interlaken vs Mürren vs
Wengen vs Maienfeld vs Todos los lugares en Suiza). Empecé con Interlaken, pero
leí en la Red que algunas personas piensan que es turística—Quiero sentir el
ambiente local y conocer la personalidad del país y la gente. Busco recomendaciones para una región montañosa
donde puedo hacer actividades en el aire libre como la escalada en rocas, hacer
el kayak, subir montañas, montar en bici, y quisiera comer en algún lugar local
y contar con la gente local y otros viajeros. Es posible que vaya a una ciudad
en el norte de Italia, pero no sé.
Espero que sea más claro en los días que vienen. Sé que no puedo saber
todos los detalles de mis planes ahorita, y pueden cambiar si encuentro unos
amigos con quienes puedo viajar, pero quisiera tener un plan flexible para
empezar.
Tengo la
intención de viajar de Sevilla al fin del programa, a Croacia, entonces a
Grecia, Italia, y finalmente regresaré a España. Este es un resumen de mis viajes propuestos:
· Durante el semestre
o
Madrid
(donde volaré en)
o
Cádiz
o
Córdoba
o
El
Escorial
o
Extremadura
o
Granada
o
Grazalema
o
Puerto
Santa María
o
Toledo
o
Gibraltar**
o
Ronda**
o
Lisboa,
Portugal
o
Paris,
France**
o
Moroco**
o
Italia
(Roma, Florencia, Toscana)
· Después del semestre (en este orden
tentativo)
o
Croacia
(Split, Hvar)
o
Greca
(Athens, Creta)
o
Italia
(quizás)
o
España
(Santiago de Compostela, San Sebastián, Madrid)
**No es un parte del programa de API
Después de pasar muchas horas buscando todo que puedo,
estoy abrumada, pero sé que vale la pena.
Veo mis planes y su formación, y me da satisfacción. La parte difícil de
escoger cuales países quiero visitar en este viaje está terminada, por la mayor
parte. Es difícil que no puedo ir a todos los lugares. Quiero viajar por
Islandia; ver la aurora boreal; esquiar en Europa hasta no puedo; visitar a la región
de Grecia de mi familia (Kastoría) y viajar por más de la tierra firme de
Grecia y las islas; y mucho mucho más. Quiero viajar por todo el mundo,
explorar cada esquina, aprender todas las lenguas y disfrutar su belleza, y
conocer a personas y escuchar a sus historias. Simplemente, significa que tengo
que regresar, no tengo ningún problema con ese.
*Un itinerario detallado será compartido en la próxima semana,
más o menos, a medida que resuelvo todos los detalles que puedo, como la acomodación
y las actividades, y transportación si puedo.
